Czym się różni plexi od poliwęglanu.

Bezbarwna plexi przepuszcza około 92% światła widzialnego. Poliwęglan ma w tej samej grubości kilka punktów procentowych mniej i często delikatnie szarawy lub niebieskawy odcień, widoczny zwłaszcza na krawędzi.

W ekspozycji ma to znaczenie: ulotka za plexi wygląda tak, jakby nie było przed nią niczego, a krawędź plexi po polerowaniu błyszczy jak szkło.

Tu przewagę ma poliwęglan. Wytrzymuje uderzenia, po których plexi pęka, dlatego stosuje się go na osłony maszyn, tarcze ochronne, zadaszenia i szyby w miejscach narażonych na wandalizm. Plexi jest odporniejsza na uderzenia od szkła, ale przy mocnym ciosie pęka na ostre kawałki.

Powierzchnia działa odwrotnie. Plexi jest twardsza i trudniej ją zarysować, a drobne rysy da się wypolerować. Poliwęglan rysuje się łatwo, a polerowanie go jest trudne, dlatego płyty PC na widoczne miejsca mają często twardą powłokę.

Plexi jest naturalnie odporna na UV: po latach na zewnątrz nie żółknie i nie traci przezroczystości. Poliwęglan bez warstwy ochronnej UV żółknie i matowieje, więc płyty zewnętrzne mają taką warstwę po jednej lub obu stronach.

Poliwęglan znosi za to wyższą temperaturę pracy. Plexi mięknie wcześniej, co jest zaletą przy gięciu na gorąco: na grzałce gnie się w temperaturze 150–170 °C, czysto i powtarzalnie.

Laser CO₂ tnie plexi czysto, z błyszczącą krawędzią. Poliwęglan pod laserem się przypala: krawędź brązowieje i zwęgla się, a przy cięciu powstaje dużo dymu. Poliwęglan tnie się więc piłą i frezarką.

Poliwęglan można za to giąć na zimno w dużym promieniu i wiercić bez obawy o pęknięcie, a plexi wymaga do tego wiertła do tworzyw i ostrożności. Różnicę można rozpoznać po odcinku z lasera: błyszcząca, czysta krawędź to plexi, brązowa i matowa to poliwęglan.

Wybór zależy od tego, co ma przetrwać element.

• Stojaki na ulotki, ekspozytory i cenówki na ladę: plexi. Liczy się przezroczystość, krawędź i gięcie na gorąco.
• Osłony, tarcze ochronne, przeszklenia w miejscach narażonych na uderzenia: poliwęglan.
• Szyldy i kasetony na zewnątrz: plexi (odporna na UV) albo poliwęglan z powłoką UV, jeśli ważniejsza jest odporność na uderzenia.